Educazione cura dell'infanzia in Germania

La realtà socio-culturale

La Germania è dal 1990 una Repubblica federale composta da 16 regioni – i Länder – che godono di ampia autonomia rispetto allo Stato centrale. A livello federale, quasi il 9% dei residenti in Germania è di origine straniera: in Germania, per ogni tre bambini nati, uno è “figlio dell’immigrazione ”.

I sistemi di cura e educazione dell’infanzia tedeschi hanno origine in questo contesto storico-sociale; risentono fortemente della storia e della composizione sociale del Paese. I sistemi ECEC tedeschi di oggi sono frutto di un radicale cambiamento avvenuto in Germania dopo la seconda guerra mondiale: è tra il 1945 e il 1990 che l’ECEC tedesco si è sviluppato e articolato dando vita a molteplici modelli e tipologie di servizi. È nel 1973, all’interno di tale contesto, che il kindergarten è stato riconosciuto quale primo gradino del sistema di istruzione nazionale, restando però sotto la responsabilità del Ministero del Welfare per le politiche giovanili. Già alla fine degli anni ’70, oltre il 79% dei bambini tra i 3 e i 6 anni frequentavano un giardino d’infanzia.

Un’importante espansione dei kindergarten ha avuto luogo in special modo dopo l’unificazione: nel 1998, per quanto concerneva i giardini d’infanzia, vi era quasi il 90% di posti disponibili. Il numero dei kindergarten ha continuato a salire di circa 2 punti percentuali fino al 2002, anno in cui si è avuto un ulteriore picco del 9%. Il 2002 si è rivelato un anno decisivo per il rilancio dell’ECEC tra i temi centrali del dibattito politico: è da allora che in Germania, a seguito dei deludenti risultati conseguiti dagli studenti quindicenni nei test PISA, si è ripreso a parlare con vigore dell’urgenza di riformare i sistemi di istruzione e educazione, inclusi quelli per l’infanzia. È infine, in ogni caso, opportuno sottolineare che, sia per quanto riguarda i servizi 0-3 che 3-6 , permangono tuttora notevoli discrepanze tra Länder occidentali e orientali: entrambi i tipi di servizi (in particolar modo destinati alla fascia 0-3) sono – e continuano a essere – maggiormente diffusi e fruiti a Est.

L’ECEC tedesco: caratteri generali, peculiarità

Sotto il profilo amministrativo, in Germania siamo di fronte a un sistema educativo per l’infanzia diviso in 0-3 e 3-6, che a livello centrale dipende dal Ministero del Welfare per gli affari familiari, gli anziani, le donne e la gioventù, il quale fornisce ai Ministeri dei Länder direttive non vincolanti in tema di ECEC. La gestione dei servizi per entrambe le fasce d’età avviene pertanto a livello territoriale, dove viene condivisa dalle strutture con un ampio ventaglio di attori locali, secondo il principio di sussidiarietà .

In base a questo, le istituzioni hanno l’obbligo di fornire servizi sociali, ivi inclusi quelli destinati all’infanzia, soltanto se i soggetti non governativi non sono in grado di farlo; pertanto, i singoli Länder si dimostrano fortemente orientati a finanziare quest’ultimi, così da favorirne l’autonomia gestionale. Ed è proprio nell’adozione su larga scala del principio di solidarietà che affondano le proprie radici la diffusione e il costante incremento di servizi ECEC di natura privata , con particolare evidenza nei Länder orientali. In Germania i servizi ECEC non sono obbligatori né gratuiti, ma sono previste forme di agevolazione per le famiglie. I servizi sul territorio, tuttavia, sono obbligati a predisporre spazi sufficienti per accogliere tutti i bambini da un 1 anno in su.

Sotto il profilo tipologico, l’ECEC tedesco si articola essenzialmente in:

• Kinderkrippen (o krippen , “nidi”): rivolti a bambini da 0 a 3 anni e aperti generalmente tutto il giorno, strutturati in sezioni che accolgono tra gli 8 e i 13 bambini, con un rapporto educatrice/allievo in media di 1:6; sono fruiti dal 30% dei bambini in fascia d’età 0-2 e da oltre l’86% dei bambini di 3 anni, che sale a circa il 96% nel caso dei bambini di 4 e 5 anni (presentando tassi di partecipazione maggiori nelle regioni orientali);
• Kindertagespflegen (“servizi domiciliari quotidiani”): rivolti soprattutto alla fascia 0-3, che offrono grande flessibilità circa i giorni e le ore (talvolta anche notturne) in cui lasciare in custodia il bambino;
• Kindergarten : rivolti a bambini da 3 a 6 anni e aperti part-time o full day, prevedono una sorta di tassa ‘d’iscrizione’ proporzionata al reddito e sono frequentati da oltre il 90% dei bambini;
• Vorklassen o Schulkindergarten : presenti solo in alcune regioni, sono costituiti da classi preparatorie alla Primaria, il cui nome cambia a seconda dei Länder; sono rivolti ai bambini di 6 anni non ancora pronti, sul piano cognitivo, ad accedere alla Primaria o a quelli di 5 i cui genitori desiderino dare una preparazione più approfondita;
• Kitas : servizi di daycare , molto diffusi e rivolti alla fascia 1-14, che offrono nel doposcuola attività ludico-educative e culturali  (Cfr. Destatis, 2013; European Commission/Eacea/Eurydice/Eurostat, 2014; Oberhuemer, Schreyer, Neuman, 2010).

L’interno di un servizio per l’infanzia “KLAX” di Berlino: è evidente il largo impiego di materiali naturali
e non pre-strutturati (immagine gentilmente concessa dall’Associazione “Crescere”)